Le système alimentaire moderne est une merveille d'ingéniosité humaine. Il permet de produire une abondance de nourriture et de réduire la faim dans le monde comme jamais auparavant dans l'histoire de l'humanité. Toutefois, ce système est loin d’être parfait : le gaspillage alimentaire reste une problématique à résoudre.
Il suffit d'un coup d'œil sur les statistiques du gaspillage alimentaire pour voir le problème. Chaque année, environ 1,3 milliard de tonnes (1 300 000 000 000 kg) d'aliments parfaitement comestibles sont jetés à la poubelle. Pour les consommateurs aux États-Unis et en Europe, ce chiffre équivaut à environ 113 kg de déchets alimentaires par personne et par an, l’équivalent de la nourriture nécessaire pour nourrir une personne pendant environ deux mois. 33 % à 55 % des aliments produits dans le monde ne sont jamais consommés.
En même temps, alors que les progrès modernes de l'agriculture et de la distribution alimentaire permettent de nourrir de plus en plus de personnes chaque année, environ 800 millions de personnes se couchent le ventre vide chaque nuit. La quantité de nourriture gaspillée chaque année pourrait nourrir les affamés du monde au moins quatre fois. Donc, si nous produisons suffisamment de nourriture pour qu'aucune personne sur la planète ne souffre de faim, pourquoi tant de gens manquent-ils encore de nourriture ?
Le gaspillage alimentaire a également des effets négatifs sur l'environnement. La plupart des déchets alimentaires finissent dans les décharges, où ils se décomposent en méthane, un gaz à effet de serre 20 à 25 fois plus nocif pour l'environnement que le dioxyde de carbone.
Le gaspillage alimentaire mondial est un problème grave : il est devenu une préoccupation croissante non seulement pour les militants qui luttent contre la faim dans le monde et le changement climatique, mais aussi pour les chefs. De nombreux chefs célèbres se sont exprimés publiquement sur la question dans le but d'influencer les politiques publiques et les comportements individuels.
Des chefs comme Massimo Bottura, Gordon Ramsay, Jamie Oliver, Mauro Colagreco et bien d'autres ont lancé des messages de sensibilisation à la réduction du gaspillage alimentaire, à commencer par leurs propres restaurants. En utilisant leur célébrité pour aider à influencer le débat public, ces chefs se sont également engagés dans des actions qui visent éduquer les gens à la réduction du gaspillage alimentaire, afin d’améliorer la durabilité de notre système alimentaire.
Que pouvons-nous faire, en tant que simples foodies, pour lutter contre le gaspillage alimentaire ? Pour commencer, nous pouvons nous informer. Le simple fait de savoir que ce problème existe peut aider les gens à réduire la quantité de nourriture qu'ils jettent. En accordant plus d'attention à nos habitudes alimentaires, nous pouvons éviter d'acheter trop d’aliments ou les congeler avant qu'ils ne se détériorent. Changer nos habitudes au restaurant peut aussi avoir un effet significatif. Alors que dans certains pays il peut être rare ou même tabou de demander de ramener à la maison des aliments non consommés, le fait de partir avec les restes de son repas dans un doggy-bag peut faire la différence !
Apprendre à composter les aliments peut être une autre étape importante. Alors que les habitants de nombreux pays européens doivent séparer les déchets alimentaires dans le cadre de la collecte régulière des déchets municipaux, la pratique est moins courante dans d'autres zones. Mais le compost n'aide pas seulement à augmenter la quantité de déchets alimentaires recyclés, vous pouvez également l'utiliser pour faire pousser des légumes dans votre jardin ou sur le rebord de la fenêtre !
Les applications de gaspillage alimentaire ont eu un grand essor dans les dernières années. Ces outils « à portée de smartphone » peuvent vous aider à réduire le gaspillage alimentaire en suivant les dates de péremption des aliments et en vous alertant lorsqu'il est temps d'utiliser un ingrédient, en vous mettant en contact avec des voisins pour partager de la nourriture, ou même en vous alertant lorsqu'un restaurant ou un magasin à proximité offre des invendus à ses clients.
Ces applications peuvent également être utilisées par les restaurants pour suivre et surveiller leurs déchets alimentaires, en réduisant ainsi la quantité de bonne nourriture finit à la poubelle. Mais l'avantage le plus important des applications anti-gaspillage alimentaire est leur utilisation dans les systèmes mondiaux de production et de distribution des aliments. Ces applications peuvent optimiser le système alimentaire industriel en le rendant plus durable et aider la distribution des aliments en surplus aux personnes en difficulté.
