La figue de barbarie, aussi appelée poire cactus, est l’un de ces fruits qui séduisent par leur couleur éclatante et leur saveur douce, mais qui peuvent intimider à cause de leurs fameuses épines.
Ce fruit du figuier de Barbarie, originaire du Mexique et désormais répandu dans le bassin méditerranéen, demande un peu d’attention lors de sa préparation. Bien choisie et correctement épluchée, elle se révèle en revanche être un véritable trésor culinaire et nutritionnel.
Qu’est-ce qu’une figue de barbarie et comment la choisir
La figue de barbarie pousse sur les raquettes de cactus et se reconnaît à sa forme ovale et à sa peau épaisse couverte de fines épines. Sa chair juteuse, rouge, orange ou verte selon les variétés, regorge de graines croquantes.
Pour bien la choisir, privilégiez des fruits fermes mais légèrement souples au toucher, sans zones trop molles. Les variétés rouges sont souvent plus sucrées, tandis que les jaunes et vertes offrent une fraîcheur plus acidulée.
Comment éplucher une figue de barbarie en toute sécurité
Éplucher ce fruit demande un peu de technique afin d’éviter de se piquer. Voici une méthode simple.
- Munissez-vous de gants épais ou utilisez une fourchette pour manipuler le fruit.
- Rincez-le rapidement sous l’eau pour éliminer une partie des épines.
- Coupez les extrémités avec un couteau bien aiguisé.
- Incisez la peau dans le sens de la longueur, puis décollez-la doucement pour libérer la pulpe.
Ainsi, vous pouvez savourer la chair sans risque.
Peut-on manger les pépins ou la peau?
La chair est bien sûr comestible, mais la question des pépins divise. Certains les avalent sans problème, profitant de leur apport en fibres, tandis que d’autres préfèrent recracher ces petites graines dures.
La peau, quant à elle, n’est pas consommée en raison de sa texture coriace et de la présence de fines épines. Elle doit toujours être retirée avant dégustation.
Idées pour intégrer la figue de barbarie en cuisine
Au-delà d’une dégustation nature, la figue de barbarie se prête à de nombreuses préparations.
- En salade: associée à des agrumes, de la feta ou des herbes fraîches pour un contraste sucré-salé.
- En dessert: transformée en sorbet, confiture ou gelée colorée.
- En boisson: mixée en jus ou en smoothie, parfois combinée à la pastèque ou au citron pour une note désaltérante.
Sa pulpe parfumée s’invite ainsi dans la cuisine moderne comme dans les recettes traditionnelles du sud de l’Italie ou du Maghreb.
Bienfaits nutritionnels de la figue de barbarie
La figue de barbarie est riche en vitamine C, en antioxydants et en fibres. Sa teneur élevée en eau la rend également très hydratante et idéale en période estivale.
Elle contient par ailleurs des minéraux essentiels comme le magnésium et le potassium, utiles au bon fonctionnement musculaire et nerveux. Consommée régulièrement, elle contribue à une alimentation équilibrée tout en apportant une touche exotique et colorée à l’assiette.
