Sauvegarder
Un chef lève le voile sur le dangereux manque de sensibilisation à la santé mentale et de soutien dans l'industrie hôtelière à travers un récit honnête, faisant le bilan de ses 20 ans passés en cuisine.
Le monde est en train de changer, de nouvelles idées et de nouvelles compréhensions ont conduit à une poursuite incessante d'une conscience sociale plus élevée face au sort de ceux qui souffrent des effets de la maladie mentale. Nous voulons mieux comprendre - et aider davantage.
Dans la plupart des domaines de l’emploi, cette question est désormais au premier plan des préoccupations. La société s'efforce à devenir plus consciente et mieux préparer à repérer les indicateurs - puis à offrir de l'aide.
Une multitude d'industries à travers le monde devraient être applaudies pour leurs efforts et la façon dont elles mettent en évidence ces problèmes; encourager chacun à sensibiliser.
En écrivant cet article, je ressens un mélange de tristesse et de contrariété que ces mêmes efforts ne soient pas appliqués dans l'industrie que j'aimais autrefois. L'industrie hôtelière - une opération de plusieurs milliards de livres qui dessert tous les échelons de notre société - est cruellement manquante dans ce domaine le plus sensible.
Mon travail depuis 20 ans est celui de chef; de la position de commis humble en poursuivant par tous les emplois associés à l'échelon inférieur de la cuisine. J'ai gravi les échelons jusqu'à devenir chef cuisinier.
Quand j'ai commencé, j'étais bien sûr naïf et désireux de plaire. J'étais rempli du désir d'être la meilleure version d'un chef que je pouvais être. Il convient de noter que les cuisines étaient alors encore moins tolérantes à l'égard de toute faiblesse perçue qu'elles ne le sont actuellement. Un aveu de fatigue était perçu comme un anathème pour toute personne travaillant avec vous. Vous apprenez très tôt des phrases répétitives comme "debout" et "vous n'êtes pas dans une mine, de quoi tu te plains".
"J'ai travaillé constamment sous l'œil de mon chef cuisinier, cherchant désespérément à recevoir une certaine forme d'approbation de sa part. Comme n'importe quel chef en témoignera, les cuisines ne sont pas une démocratie et une tape dans le dos du patron peut rendre une journée terrible un peu plus supportable. "
Je suppose que certains des problèmes qui pourraient surgir à l'avenir en découlent; un aveu inconscient que peu importe à quel point vous avez travaillé dur ou pendant combien d'heures - à moins que le chef ne dise que c'était bon, cela ne voulait rien dire.
Aller de pair avec des heures extrêmes est un épuisement. Cela conduit les chefs à la recherche de substances pour les aider à continuer, certaines légales et malheureusement certaines non - un autre précurseur de la dépression.
Il convient de garder à l’esprit que l’hôtellerie est l’une, sinon la seule industrie, dans laquelle les heures de travail gratuites sont absolument acceptées et, pire encore, attendues par les supérieurs.
Même si vous atteignez le niveau de chef exécutif et gagnez ce qui est sur le papier un bon salaire, quand il est ventilé par heures travaillées, vous aurez du mal à trouver un chef qui travaille pour un salaire supérieur au revenu minimum.
C'est un métier où une semaine de 60 heures est tout à fait normale, et une de 80 à 90 heures n'est pas inhabituelle.
Le principal problème ne sont pas les heures elles-mêmes, c’est la nature insociable des heures qui peut poser problème. Les chefs qui ont des familles doivent presque accepter que le temps passé avec les leurs soit extrêmement limité. Et ceux qui essayent de profiter de leur vie sociale font ensuite tout pour rattraper ce temps en cuisine, et se contentent souvent d'un sandwich englouti en dix minutes après un shift de 12 heures.
Au moment même où j'écris ceci, j'entends d'ici les voix de mes camarades: "Vous savez dans quoi vous vous lancez" et "cela va de pair avec la profession", et croyez-moi, je comprends. J'ai travaillé sous la même pensée archaïque pendant de nombreuses années et j'ai souvent été le premier à rouler des yeux sur le nouveau gosse qui n'avait clairement aucune idée de ce qu'il allait entreprendre. Mais cela conduit à de plus grands problèmes.
La séparation de la famille, le travail tous les soirs et tous les week-ends, tous les jours fériés, les Noëls, les anniversaires, tout cela ajoute au sentiment que vous ne faites presque pas partie de la société. Vous existez à la périphérie de la vie des gens normaux. Lorsque vous êtes en congé, ils sont au travail, lorsqu'ils partent en week-end, c'est le début de deux longues journées pour vous.
J'ai beaucoup de chance d'avoir quelques amis dans ma vie qui sont là avec moi depuis que je suis jeune, mais mon absence de tout ce qui est social est devenue normale pour eux aussi. Presque au point où ils arrêtent de me demander si je serai parce qu'ils connaissent la réponse.
Les préjudices physiques sont légion aussi. Les maux et douleurs constants, les coupures, les brûlures, l'extrême fatigue. J'ai vu ces choses s'accumuler et culminer dans l'effondrement total d'une personne. J'ai vu des chefs de toutes tailles, formes, croyances et races devenir maussades, renfermés, déprimés et déprimés. Ils ont l'impression que leur vie n'est pas la leur et ils se cassent le dos pour très peu de récompense.
"Les cuisines sont un aimant à la dépendance. J'ai vu toutes les formes de consommation de l'alcool, de la cocaïne et du jeu. Toutes ont eu recours à une petite libération de la monotonie de la routine quotidienne."
Comme nous le savons tous, la dépendance mène à la dépression. La dépression peut très rapidement conduire au suicide qui a également un taux plus élevé que la moyenne chez les travailleurs de l'hôtellerie-restauration. En lisant ceci, il serait facile de penser que je décris le pire travail et environnement du monde. Ce serait trompeur.
J'ai connu certains de mes plus hauts sommets dans une cuisine et le son d'un serveur me disant que la table 6 adorait leur nourriture est toujours de la musique à mes oreilles. Le problème ici est que l'industrie hôtelière n'est pas assez bonne en prévention et, par conséquent, n'est pas équipée pour guérir.
Les chefs sont légèrement différents de beaucoup de gens. Il existe un indéniable mécanisme intégré qui les pousse à aller plus loin et à travailler plus dur. Je crains que cela ne vienne du mauvais endroit. Oui, la fierté est un facteur mais c'est aussi une réticence à demander de l'aide; penser qu'ils seront perçus comme faibles s'ils le font.
Je veux vous dire à tous que ce n'est pas une faiblesse. Vous n’êtes pas moins que quiconque parce que vous traversez une période difficile. Vous n'êtes pas faible parce que tout vous semble parfois un peu trop et il devrait toujours y avoir une personne sur place où vous travaillez sur laquelle vous pouvez vous appuyer et parler.
Nous devons connaître notre valeur, non seulement en tant que chefs mais en tant qu'êtres humains, nos tenues blanches ne sont pas une armure et n'ont pas besoin d'être portées en tant que telles. Croyez-moi - un vieil homme qui a vu à peu près tout ce qu'une cuisine peut vous jeter - nous n'avons qu'un seul coup sur ce manège; commençons par nous évaluer comme une priorité et non comme une marchandise.
Ce compte rendu anonyme a été initialement publié dans The Guide Liverpool.
