Pour un gratin de chou-fleur plus élégant et moins aqueux, veiller à égoutter les fleurettes avec soin après la précuisson. Une eau résiduelle excessive dilue la béchamel et empêche une belle gratination.
La béchamel doit rester souple : trop épaisse, elle donnera un gratin lourd; trop liquide, elle ne nappera pas correctement. Ajuster avec un filet de lait si nécessaire, en fin de cuisson de la sauce.
Le chou-fleur fait partie des grandes variétés de choux: selon la saison, il est possible d’appliquer le même principe de gratin à un chou romanesco, un brocoli ou un mélange de plusieurs choux pour un effet visuel plus riche.
Variantes du gratin de chou-fleur
Pour une version gratin de chou-fleurs sans béchamel, remplacer la sauce par un mélange de crème et de fromage (crème entière + parmesan ou comté), ou par une base de fromage frais détendu avec un peu de lait. Le résultat est plus direct, souvent plus léger en bouche, tout en restant très fondant.
Une autre variante consiste à enrichir la béchamel avec un peu de fromage râpé, pour un gratin plus gourmand, ou à ajouter une touche d’ail frotté dans le plat avant d’y déposer le chou-fleur. Quelques herbes (thym, ciboulette, persil) peuvent également apporter une note plus fraîche.
Pour une version plus complète, intégrer des pommes de terre en fines tranches précuites, ou ajouter des éclats de noisette grillée pour un contraste de textures.
Conservation et réchauffage
Le chou-fleur gratiné se conserve 2 jours au réfrigérateur, dans un contenant hermétique ou dans son plat couvert.
Pour le réchauffage, privilégier le four à 170–180 °C pendant 12 à 15 minutes, afin de réchauffer sans détremper et de redonner de la tenue à la croûte. Le micro-ondes est possible mais ramollit la surface ; dans ce cas, terminer 2 minutes au four ou sous le gril pour retrouver une gratination agréable.
Si le gratin a été préparé à l’avance, il est possible de le monter, de le conserver au frais, puis de le cuire au dernier moment, en ajoutant éventuellement un voile de fromage râpé juste avant d’enfourner pour une surface plus dorée.
