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Vous entrez dans un restaurant, et avant de passer le hall pour atteindre la table, une caméra scanne votre visage et votre corps et transmet toutes vos données ethnographiques à une base de données. Le maître d'hôtel vous accueille, et avant de commencer le repas, il vous demande de remplir une fiche sensorielle de 30 questions qui généreront les plats que vous allez manger ce soir-là. Il n'y a pas de menu : les algorithmes (et les capteurs de la caméra) diront au chef en cuisine ce que vous avez envie de manger ce soir-là.
Avant le premier plat, le maître d'hôtel apporte des lunettes de réalité virtuelle qui vous permettent d'observer des œuvres d'art affichées sur les murs que vous n'aviez pas le droit de voir auparavant - ce sont des NFT d'artistes numériques de premier plan qui n'existent que virtuellement. Lorsque vous regardez de l'autre côté de la table, votre partenaire de restauration (qui est physiquement resté à la maison à Hong Kong) vous sourit en buvant le même cocktail que vous avez maintenant à la main. Vous discutez tous les deux pendant quelques minutes jusqu'à ce que le serveur annonce que le premier plat est arrivé. Vous pouvez enfin commencer à manger.
Bien qu'il ressemble à une scène de science-fiction, ce restaurant pourrait bientôt être opérationnel. La technologie est déjà disponible. Et cela commencera à devenir plus courant dans les années à venir. Il ne fait aucun doute que la numérisation transformera la scène culinaire telle que nous la connaissons, tout comme la pandémie a accéléré de nouvelles façons d'interagir numériquement avec la nourriture (que ce soit en raison de la distanciation sociale ou d'un manque de confiance dans l'interaction physique). Un nouvel univers numérique se construit pendant que vous lisez ces mots. Pour être plus précis, un tout nouveau métaverse.
Il est encore difficile de comprendre ce qu'est vraiment le métaverse et comment la restauration numérique deviendra enfin réalité. À quoi pourrait ressembler la nourriture dans un monde virtuel, et qu'est-ce que cela signifie pour les restaurants ? A ce stade, personne ne le sait vraiment. Mais l'intérêt pour le métaverse ne laisse aucune industrie indifférente - même les marques alimentaires tentent d'en profiter en inventant la réalité virtuelle pour interagir avec leur public, comme l'écrit l'auteur Jamie Shackleton dans un récent rapport de la société de conseil et de technologie Wunderman Thompson.
"Les marques alimentaires opportunistes se précipitent pour déposer des marques pour des biens et services virtuels, indiquant leur intention de s'imposer dans le métaverse", dit-il, citant une série de cas, de Burger King à la chaîne d'hypermarchés français Carrefour à Panera Bread (qui a déposé une demande de marque pour le "Paneraverse") à Chipotle. Ce dernier s'est associé à la plateforme de jeu Roblox pour permettre aux clients de rouler des burritos pour le plaisir dans le métaverse, puis de gagner des crédits qu'ils peuvent utiliser sur les plateformes numériques de Chipotle.
En ce qui concerne les restaurants, les projets vont de la promotion de nouvelles expériences numériques à table aux groupes de cigares qui peuvent réunir des connaisseurs pour interagir (et fumer) virtuellement après le dîner. Dans OneRare, présenté comme le premier métaverse alimentaire au monde, vous pouvez visiter un restaurant virtuel avec un menu d'un chef célèbre, où le plat signature pourrait être du poulet au beurre ou du cacio e pepe.
En bref, le métaverse est un environnement virtuel immersif, collectif et hyperréaliste qui représente une avancée dans l'interaction sociale. Numériquement, il existe de nouvelles façons d'aiguiser les sens et de consommer du contenu. C'est une façon d'utiliser Internet via la réalité virtuelle, où les gens peuvent communiquer à l'aide d'avatars personnalisés.
"Cependant, il est important de rappeler que c'est un chemin qui est en train d'être tracé ; nous ne savons toujours pas où cela peut nous mener", explique José Pelaez, coordinateur de la transformation numérique chez BCC Innovation, au Basque Culinary Center, en Espagne. "Je dis que nous sommes pour le métaverse comme nous l'étions pour les médias sociaux quand ils ont été créés. Il y a eu beaucoup de spéculations, une promesse d'interaction entre les gens, puis même les entreprises ont commencé à créer leurs profils. Ce n'est qu'aujourd'hui que nous sommes plus conscients de leurs fonctions - même si de nouvelles choses ne sont pas pleinement développées.
Pelaez est derrière l'équipe qui organise l'un des tout premiers dîners qui se dérouleront dans le métaverse le 18 juillet. En collaboration avec LABe Restaurant, le projet Crypto Pintxos vise à connecter les mondes de la gastronomie et des blockchains en mettant en scène une expérience culinaire numérique, qui sélectionnera cinq NFT à transformer par des chefs du monde réel en plats du monde réel à cuisiner et à manger à le dîner. "Nous voulons tester comment construire et expérimenter l'interaction entre les gens et la nourriture lorsqu'une bonne partie de notre vie se déroule dans l'environnement numérique. Nous sommes impatients de comprendre comment nous pouvons stimuler le sens de la vue, de l'odorat de nouvelles manières sensorielles, mais virtuellement », explique Pelaez.
À l'avenir, selon les experts, le métaverse nous transportera dans un monde entièrement numérique, et nous pourrons l'utiliser pour rencontrer des amis, aller à un concert, faire du shopping et, bien sûr, dîner, même si vous ne peut pas physiquement manger un repas en ligne (encore !).
Qu'il s'agisse de faire l'expérience d'un restaurant dans le confort de votre foyer, de vous connecter avec d'autres à une table de réalité virtuelle (VR), de visiter un marché fermier numérique et d'avoir la possibilité de faire des dons à un réfrigérateur communautaire virtuel (qui correspond à un vrai réfrigérateur situé en Indonésie), les technologies qui sous-tendent le métaverse commencent à tracer une nouvelle voie pour le monde de la gastronomie.
"Bien que nous ne soyons encore qu'à mi-chemin, il n'y a pas de retour en arrière", déclare Erich Eichstetter, chef, designer et éclaireur technologique, qui fait partie de la même équipe que Pelaez. Il a récemment travaillé sur des recherches approfondies sur la façon dont la numérisation prend le dessus. l'industrie de la restauration, et a trouvé plus de 300 outils numériques qui ont été créés ces dernières années rien qu'en Espagne, où l'enquête a eu lieu. "Du front office au back office, nous répertorions 16 catégories, en passant par le menu numérique, le système de commande, la robotique. Aujourd'hui, pour pratiquement tous les besoins du secteur de l'hôtellerie, il existe au moins une startup créant une interface particulière qui ne pourrait même pas exister sans les technologies numériques.
Il cite par exemple une startup qui commercialise des tables annulées à la toute dernière minute dans les restaurants, les aidant à surmonter le problème des no-show qui reste sévère même après la pandémie. Et il mentionne une innovation sur un projet de personnification de menu créé par ses collègues du Harvard Innovation Lab. En utilisant les 30 réponses sur les préférences gustatives de chaque client, les algorithmes peuvent aider les restaurants à créer des plats encore plus innovants.
"Dans les tests, beaucoup de gens ont goûté des choses qu'ils ne commanderaient pas s'ils devaient choisir par eux-mêmes. Ce qui est intéressant, c'est la confluence du numérique et du physique que cela génère, ce que nous appelons l'expérience 'phygitale'", explique-t-il. Le chef, par exemple, continue à cuisiner, mais il y a un facteur numérique fascinant derrière lui. "À l'avenir, il y aura peut-être même un 'passeport alimentaire', un document qui permet aux restaurants d'avoir un historique de ce qu'est généralement un dîneur". aime et ce qu'il a mangé ces dernières années, qui pourrait être utilisé par tous les restaurants qu'il fréquente. L'idée est que vous téléchargez vos données et que le restaurant sache exactement quoi vous servir.
Alors que les marques alimentaires s'y intéressent, les restaurants ne font qu'effleurer la surface des possibilités physiques et numériques qui se profilent à l'horizon à mesure que le métaverse devient plus accessible. Chez Alchemist à Copenhague, l'un des restaurants les plus innovants de la scène actuelle, le chef Rasmus Munk et son équipe adoptent la technologie et le monde numérique pour créer une expérience unique pour leurs clients.
Par exemple, pour choisir un vin, les serveurs présentent un iPad où la carte numérique est un élément tactile avec lequel jouer, créant de nouvelles connexions et références qu'un menu traditionnel ne pourrait jamais offrir. Une autre innovation s'appelle Lifeline, qui présente un code QR qui est aussi un appel à l'action - comme tant d'invités prennent des photos de la nourriture, le code qui accompagne le plat mène automatiquement à un site d'inscription où les gens peuvent donner du sang. Mais selon Munk, il est toujours difficile de faire du monde numérique une partie intégrante de l'expérience culinaire.
"Ce qui me préoccupe, c'est qu'il enlève toute la partie culinaire de l'expérience", dit-il. Il le compare à un kit contenant des ingrédients permettant aux gens de préparer des plats de restaurant particuliers à la maison, où le résultat dépend de leurs compétences, de leur équipement. , et le style - et le chef n'a pas tout le contrôle. "Mais je pense que cela peut être utilisé comme un outil dans de nombreuses situations, comme le transport de personnes qui pourraient ne pas être en mesure de visiter un restaurant, dans un monde différent, " il ajoute.
En ce moment, Munk et son équipe travaillent sur un projet avec un hôpital pour enfants, dans lequel ils envisagent d'utiliser la réalité virtuelle pour transporter les enfants dans un verger de pommiers tout en mangeant une pomme pour améliorer leur expérience. "Cela peut être un facteur de connexion", explique Musk. Il est sceptique quant à savoir si les restaurants peuvent devenir essentiellement numériques à l'avenir. "Même si vous pouvez créer un sentiment de communauté dans un espace virtuel, le pouls et l'énergie manqueront de vivre. L'industrie de la restauration est trop complexe et dépend de l'interaction et de l'adaptation humaines."
Dans une industrie dirigée par des personnes pour des personnes, il existe des moyens par le métaverse d'améliorer la gastronomie pour ceux qui en font partie, car un passage à la numérisation est inévitable, comme le disent les experts. Dans le métaverse, les plateformes numériques telles que le web3 (web basé sur la blockchain) permettront, par exemple, de tokeniser les processus et les opérations pour générer de nouveaux modèles économiques qui peuvent être plus décentralisés.
Il serait possible d'imaginer un restaurant où la propriété est distribuée à tout le personnel. "Puisque chaque employé possède une partie du restaurant, il a une 'part' représentée par un jeton. Lorsque le client paie, via une interface numérique (comme la blockchain), le système permet automatiquement la distribution des bénéfices à tout le monde, si c'est le cas programmé », explique Eichstetter, du LABe.
"Plus que des expériences hyper sensorielles et passionnantes, nous devons penser aux technologies numériques comme un moyen d'atteindre un objectif, de résoudre de vrais problèmes et de créer un meilleur scénario futur pour tous", dit-il. Les concepts numériques basés sur l'alimentation peuvent s'avérer cruciaux pour assurer la pertinence de l'industrie vis-à-vis d'un tout nouvel univers virtuel que nous appellerons "méta".
